Der Elch

Der Elch, lateinisch Alces alces, lebt im Norden Europas, Amerikas und Asiens. Der europäische Elch erreicht eine Höhe von bis zu 1,80 m und ein Gewicht von maximal 500 kg. Alaska-Elche können sogar bis zu 800 kg schwer und bis zu 2,35 m groß werden. Mit dieser Höhe stellt der Elch die größte Hirschart dar.

Das wohl bekannteste Merkmal der Elche ist das riesige Schaufelgeweih, das bis zu 2 m breit und bis zu 40 kg schwer werden kann.

Während in Deutschland nach einer Ausrottungszeit nun wieder erste Tiere in Brandenburg gesehen wurden, die wahrscheinlich aus Polen gekommen sind, gibt es in Skandinavien noch sehr viele Tiere. Hier leben die Elche vorwiegend in Wald- und Moorgebieten und ernähren sich von Zweigen, Blättern und Rinden.

Elche sind sowohl tagsüber als auch nachts aktiv und durchstreifen unauffällig die Wälder. Im Winter legen sie teilweise bis zu 700 km zurück, um in trockenere Waldgebiete zu gelangen. Im Sommer darf es hingegen auch mal etwas nasser werden, denn die Elche sind gute Schwimmer und finden auch im Wasser ihre Nahrung; vorzugsweise Seerosen.

Elche sind Einzelgänger und treffen sich ausschließlich zur Brunftzeit. Mit zwei Jahren sind sie fortpflanzungsfähig und nach zirka acht Monaten werden ein bis zwei Kälber geboren, die anschließend noch ein Jahr gesäugt werden.

Der Elch ist ein Fluchttier und setzt dementsprechend sein Geweih nur für innerartliche Kämpfe während der Paarungszeit ein. Wenn eine Flucht nicht mehr möglich ist, verteidigen sich die Elche mit kräftigen Fußtritten gegen Wölfe oder Bären.